H. Johannes Wallmann war, nach einer politisch motivierten Relegation vom Kompositionsstudium, 1973-1979 zunächst als Orchestermusiker tätig, wurde 1976-1981 von Friedrich Goldmann unterrichtet, leitete 1975-1986 die „Gruppe Neue Musik Weimar“ und verfolgte in seinen Kompositionen seit den 1970er Jahren konsequent Ideen einer „integralen Moderne“. Bekannt wurde der Komponist durch Projekte, die in der Verbindung verschiedener Sinne und Kunstformen gesellschaftliche Wirksamkeit anstreben. Wallmann nutzt seine musikalischen Ideen, um weit über Musik hinaus auf gesellschaftliche Phänomene aufmerksam zu machen und Veränderung anzuregen. Kunst ist Wallmann nichts Abgeschiedenes, sondern selbstverständlicher Teil des Lebens. Seine Kompositionen beziehen häufig den sie umgebenden Raum ein — zum einen, weil auch der Raum konstitutiv für das Kunstwerk ist, zum anderen, weil vor allem durch das Verorten der (künstlerischen) Aussage inn alltägIichen Stadt- bzw. Landschaftsraum neue künstlerische Herausforderungen entstehen und ein ungleich größeres Publikum erreicht werden kann als in speziellen Konzerträumen.

Die intensive Auseinandersetzung mit anderen Künsten, ästhetischen, philosophischen, soziologischen und allgemein geistes- und naturwissenschaftlichen Fragen findet vielfachen Eingang in sein Werk. 2006 veröffentlichte Wallmann (u.a. als Antwort auf die Postmoderne) seine Vorstellung einer spartenübergreifenden und lebensumfassenden „Vision und Philosophie der Zukunft“ — das Konzept der „integralen Moderne“, die die Trennung der einzelnen Lebensbereiche überwindet. Musik ist in diesem ganzheitlich gedachten Konzept ein Element neben vielen anderen, aber eines, in und mit dem Wallmann sich ausdrückt und Gehör verschafft.

Beispielhaft für Wallmanns Anspruch, mit musikalischen Mitteln gesellschaftlich wirksam zu werden, steht das Glockenrequiem für 129 Glocken, aufgeführt am Vorabend des 13. Februar 1995 in Dresden. Mit Hilfe von 47 Geläuten mahnt es an die Zerstörung Dresdens, setzt zugleich aber auch ein Zeichen für, so Wallmann, „Frieden und d[ie] zukunftstragfähige Gestaltung der Welt.“ Eine Fortsetzung fand es 2005 im Glockenrequiem XXI, das unter anderem drei Chöre mit Texten aus der jüdischen, christlichen und islamischen Tradition ergänzt.

Indem Wallmann seine Vision stets konsequent verfolgte, eckte er durchaus auch an — zumal unter den Bedingungen der DDR, die ihm das Äußern freiheitlicher Ideen derart erschwerte, dass er schließlich 1986 einen Ausreiseantrag stellte und 1988 in die BRD übersiedelte. Erfahrenes Unrecht zu thematisieren, gehört zu den Motoren seines künstlerischen Schaffens und schlägt sich in seiner publizistischen Tätigkeit nieder. Die Bundesstiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur, die u.a. Dokumente zu Wallmanns Vater, Heinrich Wallmann, der 1947-1954 als Stadtjugendpfarrer Leipzigs schweren Repressionen ausgesetzt war, aufbewahrt, steht ihm dabei beratend zur Seite. Auch bei der Vermittlung der H. Johannes Wallmann-Materialien an die SLUB Dresden unterstützte die Bundesstiftung wesentlich.

Wallmanns Engagement bezeugen nicht nur seine musikalischen Werke, sondern auch eine detaillierte Dokumentation seines Schaffens in begleitenden Texten, Rezensionen und nicht zuletzt eine umfangreiche Homepage. Dieses Material — Konzepte, Partituren, Mitschnitte, Plakate, Programmhefte, eigene Texte, Rezensionen und Artikel zu Wallmanns Schaffen — ist jetzt in der SLUB Dresden langfristig gesichert und für die interessierte Öffentlichkeit, Forschung und musikalische Praxis zugänglich. Die Musikabteilung ergänzt damit ihren seit den 1960er Jahren aufgebauten, dichten Bestand zum DDR-Musikleben und zu ostdeutschen Komponisten.