Ursprung
Das "Buch des Dede Korkut" (Dede Korkut Kitabı, auch Kitabi-Dədə Qorqud oder Kitaby Dädem Gorkut) überliefert im Wesentlichen mündlich tradierte Heldenerzählungen der Oghusen, einer Konföderation von 24 turksprachigen nomadischen Volksstämmen, die im 11. Jahrhundert aus den Steppengebieten der Mongolei und Zentralasiens in das Territorium der heutigen Staaten Turkmenistan und Aserbaidschan sowie in die Osttürkei (Anatolien) und den Norden des Iran einwanderten und sich zum Islam bekannten.
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Die Identität von Dede Korkut ("Altvater Korkut"; turkmenisch Gorkut Ata), der in den Oghusengeschichten als Prophet, Ratgeber, Barde und Geschichtenerzähler (und somit zugleich als Autor) auftritt, ist nicht geklärt. Er soll die Langhalslaute (kopuz) erfunden haben. In einer persischen Weltchronik aus dem frühen 14. Jahrhundert wird ein Korkut Ata aus dem Oghusenstamm Bajat genannt, der im 9./10. Jahrhundert gelebt haben soll und Züge der Gestalt des Dede Korkut trägt.